办旅行证还是办签证？美国出生的华裔儿童该如何选择
想要带着在美国出生的孩子去中国探亲，孩子到底该办旅行证还是签证？这个令人困扰的问题其实就是认定孩子国籍的问题，中国领事馆在这个问题上拥有决定权。令人郁闷的是，虽说都是中国领事馆，但各地领事馆对于这个问题的认定上却没有一个标准。所以，如果你懒得阅读本文，那么最简单的方式就是直接联系你所在地区的中国领事馆，然后听从他们的安排，让你办什么就办什么。如果你还想多少了解一下这个有趣的问题，那么请往下接着看。
中华人民共和国的国籍法中规定：「父母双方或一方为中国公民，本人出生在外国，具有中国国籍；但父母双方或一方为中国公民并定居在外国，本人出生时即具有外国国籍的，不具有中国国籍。」在这段话中，重要的内容有三点：
- 孩子出生时，父母的身份是什么。
- 孩子出生时，他/她的身份是什么。
- 「定居在外国」的含义是什么。
中国领事馆在判定孩子的国籍时，会“同时考虑”这三点。作为美国宝宝的中国父母，你们千万不要以为美国出生的孩子就是美国公民，这只是美国的法律，但现在是和中国领事馆打交道；必须遵从中国的国籍法，而不是“美国宪法第十四修正案第一款” —— 「任何在合众国出生或归化并受其管辖者，均为合众国及所居住州公民。（All persons born or naturalized in the United States, and subject to the jurisdiction thereof, are citizens of the United States and of the State wherein they reside.）」在中领馆面前，美国这条法律就是空气。
那么，中国领事馆如何考虑这三点呢？首先，我们要明确「定居在外国」的含义 —— 拥有外国的永久居留身份/绿卡。然后，我们通过下面这个表格就能清晰的弄明白中国领事馆的判断逻辑了。
| 孩子出生时，父母的身份 | 孩子出生时的身份 | 中领馆眼中孩子的身份 | 孩子应申请 |
|---|---|---|---|
| 中国籍无绿卡 + 中国籍无绿卡 | 美国籍 | 中国籍 | 旅行证 |
| 中国籍无绿卡 + 美国籍 | 美国籍 | 中国籍 | 旅行证 |
| 中国籍无绿卡 + 绿卡 | 美国籍 | 美国籍 | 签证 |
| 绿卡 + 绿卡 | 美国籍 | 美国籍 | 签证 |
| 中国籍无绿卡 + 第三国 但孩子无第三国国籍 | 美国籍 | 中国籍 | 旅行证 |
| 中国籍无绿卡 + 第三国 且孩子有第三国国籍 | 美国籍和第三国的双重国籍（或二选一） | 美国籍和第三国的双重国籍（或二选一） | 签证 |
| 绿卡 + 第三国 | 美国籍和第三国的双重国籍（或二选一） | 美国籍和第三国的双重国籍（或二选一） | 签证 |
结合上面这个表格，再多读几遍中国国籍法中的那句话，相信你不难理清中国领事馆的判断逻辑。不过，前面已经说过了，各地中国领事馆对国籍法的解读有所不同。网友在实际办理过程中还遇到过一种解读方式：不管孩子出生时父母的身份是什么，只要来领事馆办理申请时，父母中的一方已获得了美国绿卡，那么孩子就被视为拥有美国国籍，也就只能办签证而不是旅行证了。
其他常见问题
问：美国出生的孩子，是否要先申请中国旅行证之后才能申请美国护照？
答：不是，中国旅行证和美国护照这两件事毫无关系。即使已经申请好了美国护照，也不影响申请旅行证。在旅行证申请表底部「是否加入外国国籍」填「否」，「是否持有外国护照」填「是」，并填写美国护照号码，
问：美国出生的孩子是不是过了 N 岁之后就不能申请中国旅行证了？
答：没有这种说法。不管几岁，只要符合申请旅行证的条件就可以申请。
问：可不可以只申请中国旅行证，不申请美国护照？
答：可以，但前提是孩子以后不打算回美国了，那么自然就不需要美国护照。否则，孩子就需要一本美国护照。
问：美国出生的孩子能否直接申请中国护照？
答：不可以，美国出生的华裔儿童只能办旅行证不能办护照。